Снисхождение - Страница 86

— Много ты воли взял — справедливо заметил король — Скотина такая. Может, мне и вправду тебя изгнать после коронации?

Изгнать, а не казнить. Какая бы не была Эбигайл стерва, но убивать меня она не хочет.

— Не — а, не изгонишь — самонадеянно ответил ему я — Не сможешь, слишком сильно наши судьбы сплелись. Ладно, натягивай портки и пошли в коридор, разговор есть.

— Мог бы просто позвать меня через двери — король подобрал с пола штаны — Без всего этого представления.

— Можно — не стал даже спорить я — Но так получилось веселее!

— Слушай, а почему ты сказал, что нашу бабушку звали Элли? — из‑под одеяла высунулась растрепанная голова Эбигайл — Её же звали Эйприл?

— Да мне откуда знать, как ее звали? — покрутил пальцем у виска я — Ты с ума сошла? Я впервые тебя‑то несколько месяцев назад увидел!

— Чем такую родню иметь, то лучше никакой — Эбигайл шмыгнула носиком — Сначала испугал, потом обозвал, а теперь и вовсе говоришь, что тебе на меня плевать!

— С чего ты взяла? — удивился я — Если вот этот товарищ на тебе не женится, или, к примеру, женится на другой, то я его непременно убью. Даже не глядя на то, что он мой брат по крови.

Самое забавное — я так и поступлю. Наверняка социальный квест мне нечто подобное предпишет сделать — и в сторону не вильнешь.

— Правда? — прослезилась Эбигайл.

— Правда — заверил её я, поражаясь бредовости ситуации — Но, надеюсь до такого не дойдет.

Король извлек кинжал, вложив его в ножны, дождался того, чтобы я вышел из спальни и затворил за нами створки дверей.

— Женюсь я на ней — пробубнил он негромко — Я бы уже обряд прошел, но пока корона не моя — не хочу.

— Понятное дело — кивнул я — Мало ли что?

— Вот — вот — король почесал бок — Если она станет королевой, а после того мы оба останемся там, в долине, то ей ведь не жить при любых раскладах. Но вот пока она Линдс — Лохен — у нее есть шанс уцелеть. Ну да, преследовать ее станут непременно, но если Эби успеет ускользнуть за пределы Пограничья, то про нее просто забудут. Земли ваши отойдут Мак — Праттам, а на престол прав у нее не будет — что за ней гоняться? Стань же она престолонаследницей — и все. Её будут травить как зверя, пока не убьют. Или того хуже — выдадут ее за кого‑то из Мак — Праттов, чтобы узаконить право на корону. Не хочу я ей такой судьбы.

Надо же. Мужик, уважаю. И ведь все верно говорит.

— Знаешь, а у нас есть все шансы там, в долине, и остаться — я оперся плечом о стену и откусил от яблока, которое взял в спальне, они там в вазе стояли — Причем будь здоров какие шансы.

— Говори — скулы Лоссарнаха затвердели.

— Помнишь, что переломило ход сражения еще тогда, в долине Туад? — спросил я у него.

— Конечно — сжал зубы король — Нам ударили в спину. Наемники.

— Вооот — я вновь грызанул яблоко — И наши друзья, похоже, собираются снова провернуть то же самое. Данные из первых рук.

— У меня нет людей — помрачнел король — Точнее — я не в состоянии создать резерв, равноценный тому войску, которое выставлю на поле боя.

— Так для этого и нужны друзья- я застенчиво шаркнул ножкой — Есть у меня кое — какие соображения по этому поводу.

Король с сомнением посмотрел на меня, чем немного даже обидел. Елки — палки, я начинаю понимать Трень — Брень, я ведь на нее, наверное, так же смотрю.

— Говори — наконец произнес он.

— Смотри, братка — я отправил в рот огрызок от яблока, тут из можно с семечками есть. Хотя, мне теперь их можно и в реальной жизни так поглощать — аппендицит‑то уже вырезали — У тебя людей больше чем уже есть, не будет, верно?

— Верно — подтвердил король.

— Все кланы, дружественные тебе ты собрал, ведь так?

— Так.

— А наемники несовместимы с кодексом поведения жителя Пограничья?

— Да — начал звереть Лоссарнах — Слушай, не тяни кота за хвост!

— Не тяну — подчинился ему я — Не тяну. У тебя друзей больше не осталось, все при тебе, но у меня‑то они есть. У меня есть клан, не из Пограничья, но все равно — клан, самый настоящий. Большой и сильный. И он состоит со мной в дружеских отношениях. Они встанут на твою сторону не как наемники, а как друзья друзей! Разницу ощущаешь? Друзья друзей. И, кстати, враги твоих врагов — у них серьезные разногласия с теми, кто поддержал Мак — Праттов. Так что тут не только дружеская услуга присутствует, но еще и личные мотивы есть. А самое главное — этот клан заключил со мной военный союз. А заключил его с тобой, так что номинально все чисто.

Ну да, приврал малька. Но для пользы дела ведь? И потом — сейчас — враки, потом правда.

— То есть эти люди, вот так, задаром, пойдут умирать за того, кого даже в глаза до этого не видели? — с сомнением спросил Лоссарнах — Слушай, подобному даже твоя дочь не поверит, а уж ее‑то обмануть ничего не стоит.

— Недооцениваешь ты Трень — Брень — попенял я ему — Зря. Что до цены… Ну, не совсем задаром, чего скрывать. Не исключено, что потом они могут попросить у тебя какие‑то преференции… Ну, какие‑то льготы. Долинку там какую‑то под замок или возможность беспошлинной торговли на твоих землях. Но не более того. Зато — это серьезная сила, и она принесет тебе победу! Слушай, цель оправдывает средства.

На самом деле основные неудобства как раз выпадали на мою долю. Во — первых, я клал свой клан на алтарь. Во — вторых, мне придется поступиться своим самолюбием, а мне подобные вещи всегда были не по душе.

Мне ведь в свое время было предложено вступить с союз с 'Гончими Смерти', Седая Ведьма сама мне делала это предложение. И я — отказался. Теперь она имеет полное право сплясать на моих костях, как следует помурыжив перед тем, как огласит свое решение.